Istoria DeMolay International_completa

Ordinul DeMolay a fost fondat de Frank S. Land (DAD Land, născut în 1890) în anul 1919 în Kansas City, SUA, acesta făcându-și timp să îi ajute pe tânărul Louis Lower, rămas fără tată, și pe alți 8 prieteni ai acestuia. În ianuarie 1919, DAD Frank S Land și Louis Lower s-au întâlnit pentru prima dată, după ce acestuia din urmă îi murise tatăl. Louis i-a povestit despre sine spunându-i: „Sunt un elev destul de bun. Chiar și în condițiile acestea grele prin care trec, vreau să termin liceul și să îi ajut și pe alții cu educația”. Ordinul a fost numit de cei 9 băieți care au ascultat povestea lui Jacques DeMolay, ultimul Mare Maestru al Cavalerilor Templieri, care a rămas amintit de istorie pentru sacrificiul făcut și loialitatea față de prietenii și cavalerii săi.

DAD Land, fondatorul Ordinul DeMolay, era membru și angajat (din 1914) în cadrul Ritului Scoțian Antic și Acceptat, la sediul acestuia din Kansas având loc și prima întâlnire a grupului de 9 băieți care urmau să devină DeMolay. Era firesc, atunci, ca grupul să se identifice într-un fel cu acest mediu. Grupul iniţial de 9 bărbaţi tineri a fost: Louis G. Lower, Ivan M. Bentley, Edmund Marshall, A. Gorman McBride, Jerome Jacobson, William W. Steinhilber, Elmer Dorsey, Clyde C. Stream și Ralph Sewell. Când își făceau planuri de formare a noii lor organizații, DAD Land le-a cerut să invite mai mulţi prieteni pentru şedinţa următoare.

Treizeci şi unu de tineri au venit la a doua întâlnire. Pe parcursul acestei a doua întâlniri, DAD Land a sugerat ca ei să se gândească la numele organizației. Grupul a decis cu privire la „Consiliul DeMolay”. Ei au jurat pe Biblie pentru respectarea valorilor Ordinului, primul care a făcut acest jurământ fiind Louis Lower. Gorman A. McBride a fost ales preşedinte, Lester  Pennington vice-preşedinte, Louis G. Lower secretar, John Miller administrator şi Clyde Stream sergent. La o reuniune din aprilie 1919, titlurile ofiţerilor au fost modificate din preşedinte în Maestru Consilier (MC), cel de vice-preşedinte în Prim Consilier (PC), cel de secretar în Scrib şi cel de sergent-la-arme în Santinelă. Un nou titlu, Consilier Secund (CS), a fost adăugat şi Averill Tatlock a ocupat această poziţie. În același an, discuția aferentă sponsorizării organizației a fost adusă în faţa conducerii Ritului Scoțian din Kansas City, care a decis să sponsorizeze DeMolay și să desemneze primul Consiliu al Ordinului.

Toţi membrii DeMolay la acea vreme urmau cursurile liceului central din Kansas City, Missouri. La una din şedinţe, o propunere a fost prezentată, transmisă către o comisie,  studiată şi adusă înapoi în fața grupului, precizând că apartenenţa la DeMolay va fi limitată la 75 de membri. Membrii discutat-o şi propunerea a trecut în unanimitate. În acest moment, DAD Land a subliniat modul egoist în care au acționat, spunând că, dacă acești tineri de la un singur liceu au fost interesați de o organizaţie ca DeMolay, atunci cu siguranţă alții cu interese similare din alte licee din oraș ar dori să se alăture. El a spus că DeMolay nu ar trebui să fie o organizaţie exclusivistă. Un nou vot a hotărât în unanimitate ca DeMolay să nu limiteze numărul de membri. În aproape un an, Ordinul a crescut la 2.000 de membri.

La scurt timp după prima întâlnire, în primăvara anului 1919, DAD Land a cerut unui prieten apropiat să scrie un ritual – Frank A. Marshall, editor pentru Kansas City Journal. DAD Land a furnizat filozofia şi principiile care urmau să fie transpuse în ritual şi Marshall și-a folosit imaginația și abilitatea de scriitor. Ritualul este conceput să reziste timpului, luând principalele puncte ale unei vieți bune și un caracter bun şi prezentându-le într-un mod plin de semnificații. Primele prezentări rituale au fost folosite în 1919, iar astăzi ele rămân în principiu aceleaşi.

Primele funcții în capitul au fost alese în 16 septembrie 1919: Averill C. Tatlock a fost ales MC, Harry A. Carpenter a fost ales PC şi Louis G. Lower a fost ales CS. Ritualul a fost folosit pentru prima dată în 27 octombrie 1919. În noiembrie 1919, numele organizaţiei a fost schimbat oficial din Consiliul DeMolay în Ordinul DeMolay. Odată cu creşterea primului Capitul, faima DeMolay s-a răspândit rapid. La reuniunea DeMolay din 2 decembrie 1919, Louis G. Lower a fost ales MC. El a fost instalat pe 23  decembrie 1919. În martie 1921, Marele Consiliu al Ordinului DeMolay (ulterior numit Consiliul Suprem International) a fost organizat în mod formal şi și-a desfășurat prima reuniune.

Ordinul DeMolay au crescut și s-a extins rapid, în 1920 fiind instalat al doilea capitul, în Omaha, SUA și, curând, alte comunități din Nebraska, Missouri şi ale statelor din jur au cerut deschiderea de noi capitule. În martie 1922, DeMolay avea capitule stabilite în 39 din cele 48 de state americane, precum şi în Districtul Columbia. Tot în acest an, au fost aprobate numeroase acţiuni şi programe noi, susținute de-a lungul timpului, precum și următoarele zile obligatorii pentru DeMolay: Ziua patrioților, Ziua părinților, Ziua confortului, Ziua devotamentului și Ziua educației. În 1921 erau înregistrați 3.336 de membri activi în cele 52 de capitule și până în martie 1922 s-au raportat 404 capitule DeMolay în 39 state, precum şi în Manitoba – Canada, Puerto Rico şi Filipine. Pe 12 februarie 1923, în Pittsburgh, Pennsylvania, au fost iniţiați 1.099 de noi membri DeMolay, cea mai mare clasă din istoria organizației. Inițieri şi ceremonii au avut loc în tot felul de locaţii, inclusiv pe scena Operei Metropolitane din New York City. Până în martie 1923, capitule DeMolay au fost stabilite în fiecare stat american, cu excepţia Maine, Vermont și Rhode Island, în acel moment existând 68.629 de tineri DeMolay în 667 capitule.

Patru Maeștri de onoare ai DeMolay au fost desemnați în cursul istoriei organizaţiei. Primul a fost preşedintele american Franklin D. Roosevelt, în 1933; al doilea a fost preşedintele american Harry S. Truman, în 1945; de-al treilea a fost John G. Diefenbaker, primul-ministru al Canadei, în martie 1958, iar al patrulea a fost preşedintele american Gerald Ford în 1975.

În 1924 este organizată prima tabără de pregătire în leadership, programul DeMolay începând ca o competiție. În 1928, organizația se muta la o reşedinţă privată, la Armour and Warwick Boulevard, iar în 1929 are loc înființarea Asociației Internaţionale DeMolay Alumni (reorganizata în 1984). În 1948 se înființează Fundaţia DeMolay, care se mută în 1958 la etajul 4 al companiei Phillips Petroleum în Kansas City, o clădire care va deveni în cele din urmă sediul internațional al organizației. DAD Frank S. Land moare pe 8 noiembrie 1959.

Extinderea DeMolay în alte ţări ale lumii a fost stabilită în 1948, dar a început efectiv în 1959, în Australia.

Mai multe detalii despre DeMolay International se pot găsi pe www.demolay.org.